Vrai centre névralgique de la ville d’Antsiranana, La Rue Colbert est « LA RUE » qu’il faut absolument visiter, sillonner, arpenter, quand on arrive à Diégo. En effet, c’est à elle seule, un résumé de l’histoire un véhicule temporel qui fait voyager à travers les époques.

Le Gouverneur Froger, qui arrive à Diégo-Suarez en mars 1887 décide de regrouper tous les services civils de la nouvelle colonie à Antsiranana. La ville basse ne suffisant plus à accueillir les nombreux immigrants, il faut envisager de construire sur le plateau jusqu’alors réservé aux militaires. Une ville au tracé régulier se développe rapidement autour de l’axe principal que constitue la rue Colbert : c’est là que vont s’élever les bâtiments principaux : la résidence du gouverneur qui- sans grilles s’ouvre largement sur la rue ; le tribunal ; le Grand-Marché, d’abord construit en bois et qui sera plus tard remplacé par le bâtiment que nous connaissons et qui abrite actuellement l’Alliance Française. Des concessions urbaines sont alors accordées aux habitants sous réserve de les habiter « dans un délai de trois mois » (arrêté du 16-11-1887). Les maisons, construites grâce à un énorme chargement de bois venu de …Norvège, vont alors se multiplier rapidement, donnant à la rue

Colbert l’allure d’une ville de western.

Des commerces du temps passé, il en reste très peu : la maison Laou Pio, Cassam Chenaî, peut-être quelques autres…

Des centres commerciaux plus récents, comme le Score ou des maisons de vêtements comme le Maki Company s’y trouvent, ainsi que des bijoutéries de familles opérant depuis plusieurs générations (Jeram, Babou, Shantilal, Kalidas, Yash…

Ce que les connaisseurs appellent aussi « Rue Sambos » est restée ce coin pour ceux qui aiment manger local, rapide et varié, avec ses brochettes, sambos, beignets de banane, « Composée » (de la salade Macédoine version locale) et autres soupes ou beignets de crevettes

Mais l’ambiance de la rue Colbert où l’on allait flâner et s’amuser est certainement restée, au-delà des bâtiments qui ont rythmés son histoire. Elle demeure une rue mythique pour marins nostalgiques et voyageurs en quête d’exotisme…